Tin hay không thì tùy, đã gần 30 năm kể từ lần quay ảo đầu tiên của máy đánh bạc trực tuyến; và hơn một phần tư thế kỷ kể từ khi một hacker cố gắng tìm ra một cách bí mật để đánh bại ngôi nhà.
Microgaming được ghi nhận là doanh nghiệp sáng tạo đằng sau sòng bạc trực tuyến đầu tiên trên thế giới. Câu chuyện thường mơ hồ và khó xác định, với nhiều nhân vật chính ban đầu muốn rời xa làn nước trong xanh giữa vai trò hiện tại của họ và công việc tiên phong giúp họ có được ngày hôm nay.
Kiến trúc sư chủ chốt của Microgaming là Martin Moshal , tốt nghiệp Khoa học Kinh doanh của Đại học Cape Town ; theo nhiều cách, Tim Berners-Lee của sòng bạc trực tuyến. Ngày nay, Moshal vừa là một doanh nhân cực kỳ thành công vừa là một nhà từ thiện, người đã đóng vai trò đặc biệt của mình trong lịch sử của không gian cờ bạc trực tuyến.
Moshal có chương trình học bổng của riêng mình và một doanh nghiệp đầu tư vốn tài trợ cho các công ty khởi nghiệp. Anh ấy tự mô tả mình là một ‘doanh nhân nối tiếp trong ngành công nghiệp phần mềm và internet trong hơn 20 năm xây dựng và thoát khỏi một số công ty khởi nghiệp’.
Đó là một bản lý lịch rất khiêm tốn. Trên thực tế, Moshal là người đã giới thiệu sòng bạc trực tuyến với cả thế giới. Tuy nhiên, anh không đơn độc.
Nhà sáng tạo trong việc tìm kiếm nhà đầu tư
Ngày nay, Moshal sử dụng hàng triệu đô la của mình để đầu tư vào các doanh nghiệp trẻ. Vào đầu những năm 1990, Moshal là người đổi mới trong việc tìm kiếm nhà đầu tư. Moshal muốn phát triển các trò chơi sòng bạc trực tuyến và thành lập công ty phần mềm của riêng mình.
Anh tiếp cận Ngân hàng TNHH Discover, nơi anh gặp chủ ngân hàng thương gia mới tốt nghiệp Roger Raatgever. Thật không may, điểm tín dụng của Moshal không đủ cao để đảm bảo đầu tư. Raatgever ấn tượng rõ ràng với cả ý tưởng và Moshal và đề nghị đồng ký khoản vay, đổi lấy 50% cổ phần của doanh nghiệp.
Moshal đồng ý. Microgaming ra đời. Raatgever cho biết trong một cuộc phỏng vấn: “Tôi đã tham gia cuộc đua chuột làm việc trong lĩnh vực ngân hàng thương mại và nghĩ rằng đó là một cơ hội thú vị. Tôi có rất ít kiến thức về [lĩnh vực này] nhưng đối với tôi, nó có tất cả các yếu tố gây hứng thú. Tôi là một người nghiện adrenaline ”.
Sòng bạc trực tuyến đầu tiên là gì?
Chúng tôi biết rằng Microgaming chịu trách nhiệm về sòng bạc trực tuyến đầu tiên, nhưng đó là sòng bạc nào? Hai ứng cử viên cho danh hiệu sòng bạc trực tuyến đầu tiên là The Gaming Club và Intercasino, sau này hoạt động bằng cách sử dụng các trò chơi của đối thủ cạnh tranh Cryptologic.
Thật khó để có được một mốc thời gian chính xác nhưng chúng tôi biết rằng The Gaming Club ra mắt lần đầu tiên vào năm 1994, ban đầu chỉ ở Nam Phi và dưới tên casino.co.za. Khi Intercasino hoạt động vào năm 1996, có vẻ như The Gaming Club là sòng bạc trực tuyến đầu tiên tồn tại. Tranh chấp có thể xảy ra đối với chủ sở hữu danh hiệu xuất phát từ thực tế là Intercasino là người đầu tiên cung cấp thanh toán trực tuyến, trong khi Câu lạc bộ chơi game vẫn sử dụng các giao dịch thủ công ít nhất cho đến năm 1997.
Vì vậy, có thể lập luận rằng Intercasino là sòng bạc trực tuyến ‘thực sự’ đầu tiên hoạt động đầy đủ, nhưng theo quan điểm của chúng tôi, The Gaming Club có thể được gọi là sòng bạc trực tuyến ban đầu.
Người tiên phong trong trò chơi trực tuyến
Cho dù bạn phản đối lập luận nào, không nghi ngờ gì rằng Microgaming là những người đi tiên phong. Song song với sự phát triển của phần mềm sòng bạc là sự bùng nổ của cá cược thể thao trực tuyến tại Hoa Kỳ. Internet và xử lý thanh toán trực tuyến đã bỏ qua chuyển khoản ngân hàng. Các sách thể thao đã rất vui khi thêm các trò chơi sòng bạc vào dịch vụ của họ.
Họ sẽ cấp phép cho các trò chơi sòng bạc trực tuyến của Microgaming và hiện có thể cung cấp trò chơi xì dách, máy đánh bạc và roulette cho người chơi của họ.
Năm 1998, Microgaming được hưởng một cuộc đảo chính trực tuyến lớn khác, với sự ra đời của Cash Splash; khe cắm trực tuyến jackpot lũy tiến đầu tiên trên Internet. Cho đến thời điểm này, các nhà phát triển chỉ đơn giản là mô phỏng các trò chơi sòng bạc trong thế giới thực, tập trung vào việc tạo số ngẫu nhiên, bảo mật và chuyển tiền.
Cash Splash là lần đầu tiên một nhà phát triển thực sự khai thác được tiềm năng của việc chơi sòng bạc trực tuyến. Bằng cách liên kết jackpot của một trò chơi, trên mọi sòng bạc trực tuyến lưu trữ cùng một trò chơi, một tổng giải thưởng khổng lồ sẽ sớm được tích lũy. Cho đến nay, theo Microgaming, doanh nghiệp đã trả hơn 1,4 tỷ euro tiền thưởng giải đặc biệt lũy tiến. Hiện có ba mạng jackpot khác nhau đang hoạt động: WowPot, Mega Moolah và Major Millions.
Không có dấu hiệu chậm lại
Ngày nay, Microgaming hoàn toàn không có dấu hiệu chậm lại và nghỉ ngơi trên những vòng nguyệt quế kiếm được. Có trụ sở chính tại Isle of Man, với hơn 200 nhân viên, công ty có danh mục hơn 850 trò chơi.
Nó tiếp tục tạo ra các trò chơi đổi mới và đang ở đỉnh cao của sự phát triển sòng bạc trực tuyến. Vào tháng 11 năm 2021, Microgaming đã phát hành hơn chục trò chơi mới, cả độc quyền và với nhiều đối tác phát triển của mình.
Nhiều người tiên phong của trò chơi trực tuyến đã mờ nhạt, biến mất hoặc không bao giờ thực sự phát triển. Microgaming chưa bao giờ dừng lại. Nó được phát triển từ giấc mơ của một sinh viên Durban thành một doanh nghiệp tỷ đô la và không ngừng phát triển tốt hơn.